单子叶植物纲，兰目，兰科，多年生草本。中国兰花约有161属，1100余种;云南兰花有133属，684种，占中国兰科属的83.13%和种数的62.18%，在各省区中居第1位。单型属中的长喙兰，以云南为分布中心。演化上比较原始和形态较为奇特的有杓兰属、兜兰属，因花的唇瓣特化成兜状、杓状或拖鞋状而得名。中国兜兰属有15种，云南有12种。其中杏黄兜兰为云南特有种，香港称为"金童"、"金兜"，是世界上罕见的兰花种类。麻栗坡兜兰属为已知种类中最原始种类的代表。杓兰属在云南有13种，《植物名实图考》中的兰花双叶草即大理榴兰，还有毛叶杓兰，均为云南特产。

　　云南兰属的珍贵品种如1980年发现的邱北冬惠兰，80年代末发现的贡山凤兰，均在中外兰界引起轰动。其他如春兰、寒兰、墨兰、素心兰等，都以质朴文静，淡雅高洁，又具有清醇幽远香韵，被誉为"国兰"、"空谷佳人"。

　　上述品种中以白色无其他颜色斑点或条纹者为贵，如春兰的白花品种称"春素"，墨兰的素心称"白墨"等。