紫罗兰又名草桂花、草紫罗兰，是十字花科紫罗兰属的一、二年生或多年生草本，是欧洲名花之一。株高20--70 厘米，全株有灰白色星状柔毛。茎直立，多分枝。叶互生，矩圆形或倒披针形，长3--5厘米。总状花序顶生或腋生，两侧薯片基垂囊状，花梗粗壮，花径2厘米，花瓣4枚，有长爪，瓣铺张为十字形。 紫罗兰，花朵茂盛，花色鲜艳，香气浓郁，花期长，花序也长，适宜于盆栽观赏，常用于布置花坛、台阶、花径，整株花朵可作为花束。另外，紫罗兰不是兰花。 

形态特征

　　二年生或多年生草本，高达60厘米，全株密被灰白色具柄的分枝毛。茎直立，多分枝，基部稍木质化。叶片长圆形至倒披针形或匙形，连叶柄长6-14厘米，宽1.2-2.5厘米，全缘或呈微波状，顶端钝圆或罕具短尖头，基部渐狭成柄。总状花序顶生和腋生，花多数，较大，花序轴果期伸长;花梗粗壮，斜上开展，长达1.5毫米;萼片直立，长椭圆形，长约15毫米，内轮萼片基部呈囊状，边缘膜质，白色透明;花瓣紫红、淡红或白色，近卵形，长约12毫米，顶端浅2裂或微凹，边缘波状，下部具长爪;花丝向基部逐渐扩大;子房圆柱形，柱头微2裂。长角果圆柱形，长7-8厘米，直径约3毫米，果瓣中脉明显，顶端浅裂;果梗粗壮，长10-15毫米。种子近圆形，直径约2毫米，扁平，深褐色，边缘具有白色膜质的翅。花期4-5月。[2] 主要栽培品种有白色的‘艾达’(Aida)、淡黄的‘卡门’(Carmen)、红色的‘弗朗西丝卡’(Francesca)、紫色的‘阿贝拉’(Arabella)和淡紫红的‘英卡纳’(Incana)等。依株高分有高、中、矮三类;依花期不同分有夏紫罗兰、秋紫罗兰及冬紫罗兰等品种;依栽培习性不同分一年生及二年生类型。 [编辑本段]【非洲紫罗兰 】　非洲紫罗兰又名非洲堇，为苦苣苔科非洲紫罗兰属多年生常绿草本植物。

地理分布

　　原产欧洲南部。我国引种种植。模式标本采自欧洲南部。[2]

经济价值

　　中国大城市中常有引种，栽于庭园花坛或温室中，供观赏。[2] 它的花有淡淡幽香，欧洲人用它制成的香水，倍受女士们青睐。在中世纪的德国南部还有一种风俗，把每年第一束新采的紫罗兰高挂船桅，祝贺春返人间。

　　观赏价值

　　紫罗兰花朵茂盛，花色鲜艳，香气浓郁，花期长，花序也长，为众多莳花者所喜爱，适宜于盆栽观赏，适宜于布置花坛、台阶、花径，整株花朵可作为花束。紫罗兰作为冬、春两季的切花，其需求量逐年提高。因其耐寒性较强，加温等方面的费用少，所需劳动力也少，栽培价值较高。

　　药用价值

　　淡紫色的紫罗兰花神秘而优雅，由于颜色鲜艳、花瓣薄，多褶且透光，因此即使以冷水冲之，精华一样可以释出。能够清热解毒，美白祛斑，滋润皮肤，增强光泽，防紫外线照射，紫罗兰对呼吸道的帮助很大，对支气管炎也有调理之效。可以润喉，以及解决因蛀牙引起的口腔异味。紫罗兰花茶功效与作用大体概括为四点，其功效与作用分别为：紫罗兰花茶功效与作用一：紫罗兰花茶具有消除疲劳、帮助伤口愈合、润喉、治口臭、清热。解毒、宿醉、伤风感冒、调气血的功效。紫罗兰花茶功效与作用二：紫罗兰花茶具有排毒养颜、降脂减肥，逸肝脏，消除眼睛疲劳的功效。紫罗兰花茶功效与作用三：紫罗兰花茶具有保养上呼吸道，有助于治疗呼吸系统疾病，缓解伤风感冒症状，祛痰止咳，润肺，消炎的功效。紫罗兰花茶功效与作用四：紫罗兰花茶具有美白功效。虽然紫罗兰花茶的功效这么多，但是对于那些低血压，寒性体质者、孕妇要慎用，或者最好不要饮用。