每100克可食部含蛋白质2.3克，脂肪0.1克，碳水化合物18.1克，钙18毫克，磷51毫克，铁4.4毫克，以及维生素b和维生素C。 生藕具有消瘀清热，除烦解渴，止血(鼻血、尿血、便血、子宫出血等)、化痰，治肺炎，肺结核、肠炎、脾虚下泻、妇女血崩等诸症。藕经过煮熟以后，性由凉变温，失去了消瘀清热的性能;而变为对脾胃有益，有养胃滋阴，益血，止泻的功效。

种植环境

　　宝应县地处江苏省中部，扬州北端，属里下河腹地，千年古运河穿境而过，气候土壤皆处于南北交替之间，物产十分富饶，人称“鱼米之乡”。境内河湖密布，水资源总量共约为1.6亿立方米，水质达到和超过国家Ⅲ类标准。面积较大的湖荡有宝应湖、白马湖、范光湖、射阳湖等，俗称“五湖四荡”，约257.69平方公里。水面滩地面积约73.4万亩，为里下河地区最多的县份。宝应荷园，一片荷藕，一片芦苇或一片蒲柴，荷荡与芦荡相伴。沼泽土、芦苇、蒲柴，它们一齐造出了一种土壤——蕻质土壤。蕻，千年草根和多年的泥沙交织在一起的土壤。“大水跟水漂，晒干当柴烧，走路像弹簧，跌跟头不伤腰。”这首民歌，就是蕻质土壤的真实写照。蕻质土壤肥沃，草根年复一年生长，泥土松软，荷藕与芦苇蒲柴间植，荷藕生长的空间大，又因为是沼泽土，荷藕长得又白、又大、又脆、又嫩、又甜。20世纪50年代，八一电影制片厂在这里拍摄了电影《柳堡的故事》，风靡数十年，一曲“九九艳阳天”传唱了中国几代人。1984年上海电影制片厂又在獐狮荡拍摄了神话故事片《八仙的传说》，从此，这里便被人们称为何仙姑的家乡。1998年，宝应以其优美的自然环境，完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。

品种特点

　　宝应荷藕以红莲为主，据历史记载，唐代鉴真大师东渡时，将扬州红莲携带到日本，亲手栽植在奈良唐招提寺，播下了中日友谊的种子。悠久的种植历史使宝应形成了以顶尖“红芽”为特征的三大独特品种，号称宝应“美人红”、“大紫红”、“小暗红”(小雁红)三大红莲为当家品种。“美人红”藕香色白，“大紫红”个大孔宽，“小暗红”粉足生淀。荷藕生长一般于每年4月下旬下藕秧，6月-7月为花莲期，始采莲，7月下旬至次年4月上旬为采藕期。不同季节采收的藕品质风味不一，花香藕清甜爽脆，嫩如鸭梨;中秋藕上市藕始有粉，宜制作各类藕菜。

生产情况

　　早在唐朝，荷藕种植就有文字记载。诗人储嗣宗《宿范水》：“行人倦游宦，秋草宿湖边。露湿芙蓉渡，月明渔网船。寒机深竹里，远浪到门前。何处思乡甚?歌声闻采莲。”至明代，荷藕已成为宝应大宗生产的土特产品，《万历志》列“宝应十景”中有“西荡荷香”。清代《康熙志》列“宝应十二景”中有“莲叶接天”，植荷盛况可知。1933年《江苏全省物品展览会特刊》载：“宝应植藕85000亩，亩产1500斤，年产藕12750万斤;藕粉2000担，品质纯真，性黏味美，富营养质。”20世纪70年代时，宝应开始“沤改旱”，湖荡减少，但依然留下了“五湖四荡”：宝应湖、白马湖、汜光湖、广洋湖、射阳湖、獐狮荡、绿草荡、和平荡、三里荡，共90万亩滩涂水面。其中，荷藕种植面积20万亩。据2010年统计，宝应县常年种植荷藕近20万亩，遍及全县乡镇，商品藕年产量突破30万吨，实现年产值10.6亿元，是江苏乃至全中国著名的荷藕产区。全县围绕荷藕食品开发的大小企业有49家，其中江苏荷仙食品集团是国家级农业产业化龙头企业，为全县荷藕产业的发展作出了重要贡献。全县各加工企业生产的产品有保鲜、水煮、盐渍等八大系列共100多个品种。

　　21世纪以来，县内加工企业与扬州大学、武汉水生植物研究所等科研院所进行合作，准备进行NEC果蔬汁、浓缩汁、果胶等项目的开发，进一步增加产品的种类。全县荷藕加工产品远销日本、韩国、东南亚等国家和地区，创汇3500万美元，其中宝应的藕制品占日本市场的70%以上份额。为大力发展荷藕产品流通，宝应荷藕基地建设逐步优化，订单农业稳步发展。荷藕加工龙头企业主动与乡镇、村、种藕大户签订收购协议，加强了产业链条的衔接，大力发展以“公司+基地+农户”为主要形式的经济共同体。到2010年，全县还有荷藕流通经济服务组290多个，从业人员2500多人，从事商品藕的批发销售。

　　围绕发展特色经济，宝应荷藕这一传统农业支柱产业得到了长足的发展，到2010年，宝应已成功举办了四届中国宝应荷藕节。吸引了一批全球知名公司和海内外客商投资兴业，促进了全县开放型经济的发展。

相关传说

　　相传在很久以前，宝应的五湖四荡原来是白水一片，只长些芦苇、蒲草。有一回，天宫的玉皇大帝和王母娘娘来到瑶池，拨开云层，遥望人间，只见宝应东荡地区，方圆百里，水天一色，碧波荡漾，好一派湖荡风光。玉皇大帝见状，连声赞道：“此乃人间仙境啊。”王母娘娘在一旁附和道：“此景虽妙，但有不足，缺少花卉点缀。”玉皇大帝点头称是，便命荷花仙子捧出一把瑶池莲子，播撒湖荡。从此，这里莲叶田田，荷花盛开，粉白嫣红，清香飘溢，宛如天上的瑶池仙境。从那时起，每逢中秋佳节，民间有选用上等“连枝藕”供奉月公和吃藕饼的习俗。这里的藕粉还曾作为朝廷贡品，被誉为“鹅毛雪片”。