从二十世纪九十年代开始，武汉市蔬菜科学研究所在莲藕组织培养快繁技术方面开展了一系列研究工作，其中“莲试管藕诱导技术研究”和“莲藕、芋快繁技术研究”两项成果达国际领先水平，并于2000年在世界上首次成功诱导出试管藕，率先用微型种藕替代常规种藕进行大田生产种植试验。经过十多年的探索研究，武汉市蔬菜科学研究所的微型种藕繁殖技术体系逐渐成熟。微型种藕是在试管藕的基础上繁育而成，兼有试管藕和常规藕的优点，克服了二者的不足，具有繁殖速度快、体积小、重量轻(每亩用种120～150支，总重量30公斤左右。常规藕种每亩用种量200公斤左右。)、便于运输、无毒、节本、省工、高效等常规种藕不可比拟的优势，栽培技术简便易行，利于农民掌握，主要用于取代莲藕传统栽培用种，加速全国莲藕品种更新换代。目前微型种藕已推广到云南、四川、重庆、安徽、浙江、河南、山东、湖北等莲藕产区，连续几年大田试种，微型种藕表现抗病、增产，社会经济效益显著。