罗田甜柿栽培历史悠久，南宋以前就有栽培。南宋时期已普遍采用良种嫁接繁殖技术，历史悠久。罗田自古就有“甜柿之乡”的美称，较日本古老的甜柿“禅寺丸”(1214年发现)还早180余年。该县境内存有百年以上的古大甜柿树5000多株，其中錾字石、唐家山的甜柿久有盛名。日军侵华时，特派一支部队掠取錾子石甜柿标本运回日本。20世纪80年代，日本又派专家到錾子石进行专题研究。他们拍摄的照片还编进日本教科书。[2]

种植情况

　　21世纪以来，罗田县立足甜柿资源优势，大力开展甜柿基地建设，不断推动形成甜柿产业，取得了明显成效。全县建有大崎、三里畈、凤山、平湖、河铺、胜利、九资河等七大甜柿主产区。到2009年，该县甜柿栽培面积已达到4.5万亩，年产量达到1000多万公斤，面积和产量呈现出了快速上升势头。[2]

　　到2012年，全县甜柿栽培总面积达3.8万亩，遍及全县12个乡镇，甜柿年总产量达600余万公斤，年创产值过3000万元，全县5万余农民因此受益。其中，錾字石村年产量90万公斤，甜柿收入达500万元，全村529户，1895人，平均每户产甜柿1700公斤，人平甜柿产量就达475公斤，户平收入9500元，人平收入2638元，占人平纯收的58%，成为有名的罗田甜柿生产专业村。2011年全县销售近3300吨，占总产量的55%，甜柿加工产品形成5大系列30多个品种，出口到日本及东南亚多个国家。[3]

　　同时，该县以与其合作的华中农业大学、湖北大学等院校的科研成果为依托，培育出了拥有自主知识产权的苗木品种，先后完成了甜柿品种普查和良种选优，取得了降低落花落果、增雌增产、矮密早丰丰产栽培和大面积丰产栽培技术等4项科研成果，并制定了《绿色甜柿生产管理技术》、《甜柿周期管理历表》等科技资料，开展了甜柿专项技术培训和技术推广。一系列严格、科学的质量管理，让罗田甜柿达到绿色、无公害标准，通过了ISO9001国家质量管理认证和HACCP认证，创响了“秋焰”和“宝盖”两大品牌。2001年，国家林业局批准命名罗田为“中国甜柿之乡”。2008年9月，罗田甜柿被国家质量监督检验检疫总局认定为“地理标志保护产品”。从2011年开始，该县组织开展了“罗田甜柿节”，促进罗田甜柿节产业发展。[4-5]

产地环境

　　罗田县位于大别山南麓，总面积321万亩，属亚热带季风区，气候温和，阳光充足，雨量充沛，光水热同步，自然条件很好。年平均温度16.4℃，降雨量1300-1600毫米，无霜期181-231天，极为适宜甜柿生长发育要求。罗田不仅具有适宜甜柿生长发育的基本气候条件，而且由于地势、地形、地貌和森林植被的自然调节作用，形成更具独特优势的区域环境。一是地势北高南低，对气候资源可以进行再分配，自行调节，使甜柿生长发育期内温室巨变较小。二是地形地貌差异大，小气候小环境较多，适宜栽植甜柿的面积大。三是森林覆盖率高，达到68.8%，植被条件好，自然生态优良，对提高甜柿果实光泽，降低果皮厚度都十分有利。四是昼夜温差大，有利于果实的形成。罗田柿产区温差比平原地区要大，甜柿果实膨大成熟期为7-9月，其昼夜温差一般都在10℃以上，比平原大4℃以上，这对柿果糖分转化和营养积累极为有利，是罗田甜柿品质优良、味道鲜美的一个重要原因。五是土壤适宜甜柿生长，罗田土壤多为片麻岩风化形成的沙壤土，透水、通气性能良好，微酸性和中性，有利于柿树根系生长，柿树寿命长，盛果期长，丰产性好。[2] [6]

主要品种

　　罗田甜柿是罗田当地原生甜柿品种的总称，在长期的自然变异进化和人工栽培选择过程中，逐渐形成了很多各具特色的优良品种。具有栽培价值的地方品种有20多个，大、中、小果型品种和早、中、晚熟品种兼备，还有育苗采籽专用品种和单雄性授粉树品种，品种资源极为丰富，其主要品种有：罗田甜柿、秋焰甜柿(宝华、鄂柿1号、阴阳柿)、宝盖甜柿、四方甜柿、小果甜柿、龙爪柿、金秋甜柿、蜜糖柿。这些品种的共同特点是果实含有可溶性单宁低，不需人工脱涩，不复生返涩;果皮薄，皮色橙红光亮，外表美观亮丽;果肉甜脆细腻，含糖量在17-26%之间，味甜可口;果内无黑斑，无果心;果型多为扁园，无纵沟，无缢痕。此外，罗田甜柿生长势很强，分枝能力很旺，树冠形成快，侧枝分生多，叶片肥大，叶色浓绿，叶肉厚实，光合作用能力强，结实早，丰产性能好，根系发达，主根较深，侧根特别长，一般侧根为树冠的2倍，有的散生大树侧根可达树冠的6-7倍。由于根系发达，生长旺盛，因而罗田甜柿抗逆性强，耐瘠、耐旱、耐渍、耐寒，病虫害少，适应性广，生长寿命长，盛果期也很长。根据资料记载和罗田林业部门调查，一般寿命多在400年左右，盛果期约在100年以上。这些丰富的品种资源，是罗田县发展罗田甜柿的独有优势和重要物质基础。[2]

品质特点

　　罗田甜柿是全国唯一不经人工脱涩即可食用的自然脱涩品种，生食口感极好，其中尤以原产地錾子石甜柿久负盛名。“罗田甜柿”是一种水溶性膳食纤维的天然绿色水果，果实橙黄色，果面富有光泽，清香诱人，营养极其丰富。中国林业科学研究院亚热带林业研究所测定，每1000克甜柿鲜果肉含可溶性糖11.68克，蛋白质0.57—0.67克，脂肪0.28—0.3克，还含有丰富的尼克酸，维生素A、B1、B2、E、C和胡萝卜素、磷、铁、钙、碘、锌、硒等营养物质，这些物质的含量大大超过苹果、柑橘、梨、桃、李和葡萄等水果。[8]

地理标志

　　2008年，经国家质检总局审核，决定对罗田甜柿实施国家地理标志产品保护。[9]

　　保护范围

　　罗田甜柿地理标志产品保护范围以湖北省罗田县人民政府《关于拟界定罗田甜柿地理标志产品保护范围的函》(罗政函〔2007〕80号)提出的范围为准，为湖北省罗田县所辖行政区域。[9]

　　专用标志使用

　　罗田甜柿地理标志产品保护范围内的生产者，可向湖北省罗田县质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，由国家质检总局公告批准。[2] [9]

　　技术要求

　　(一)立地条件。

　　海拔高度≤1000米的丘陵岗地、低山河谷。pH值6.0至7.0之间;土质以壤土为宜;土层厚度≥0.8m;土壤有机质含量≥0.8%。

　　(二)品种。

　　1、大型果：秋焰甜柿(鄂柿1号)。

　　2、中型果：中果甜柿。

　　3、小型果：蜜糖柿。

　　(三)栽培管理。

　　1、育苗：在生长健壮、品种纯正、无检疫性病虫害的母树上采集树冠外围或上部充实粗壮的一年生枝条作接穗嫁接繁殖;砧木为君迁子或野柿。

　　2、整地：缓坡修筑梯地;陡坡挖鱼鳞坑。保证根际土壤的质地疏松。

　　3、苗木栽植：栽植时间11月中旬(落叶后)至3月上旬(萌芽前);栽植密度495至660株/公顷。

　　4、土壤和施肥管理：

　　(1)土壤管理：秋冬深翻改土，深挖扩穴，春初中耕一次。

　　(2)施肥管理：以有机肥为主，每公顷施用量≥20吨。

　　5、整形修剪：采用自然开心形和变则主干形整形;冬季修剪与夏季修剪相结合。保证树冠通风透光。

　　6、花果管理：开花前5至10天疏去花蕾，每枝保留2个花蕾;生理落果结束后，疏去病虫果、小果、畸形果和过密果，每枝保留1至2果或叶果比=15至20:1。

　　7、采收：9月底至10月初，使用采果剪自果梗处剪取成熟果实。

　　8、采后处理：采收后及时分级、包装处理。

　　9、环境、安全要求：农药、化肥等的使用必须符合国家的相关规定，不得污染环境。[10]

　　质量特色

　　1、感官特色：

　　类型品种品质特点

　　大型果秋焰甜柿(鄂柿1号)果实扁圆形，果面橘黄色、具白色果粉

　　中型果中果甜柿果实方圆形、果形整齐、果顶丰满，果皮橙黄色、果粉多、有光泽

　　小型果蜜糖柿果实圆形、果皮橙黄色，风味特甜

　　2、理化指标：

　　类 型品 种主要理化指标特 级一 级

　　大型果秋焰甜柿

　　(鄂柿1号)可溶性单宁≤ 0.20%单果重≥180g，可溶性固形物≥16%单果重≥160g，可溶性固形物≥12%

　　中型果中果甜柿可溶性单宁≤ 0.20%单果重≥100g，可溶性固形物≥18%单果重≥180g，可溶性固形物≥14%

　　小型果蜜糖柿可溶性单宁≤ 0.20%单果重≥45g，可溶性固形物≥20%单果重≥30g，可溶性固形物≥16%

　　3、安全要求：产品安全指标必须达到国家对同类产品的相关规定。[10][11]