茄子是一年生草本植物，以嫩果供食用。茄子在我国的分布地区很广，种植面积很大，栽培经济效益突出，是重要的蔬菜之一。袖珍茄子是其中的一些品种。

　　茄子起源于亚洲东南部热带地区，古印度很早就作为蔬菜栽培。公元3～4世纪时传入我国。一般认为我国是茄子的第二起源地。茄子的适应性很强，栽培容易，在世界上分布很广，以亚洲和欧洲的产量为最高。我国各地均有栽培，是夏季主要蔬菜之～。由于茄子耐运输、贮藏，是我国南菜北运、长途运销的大宗蔬菜之～。近年来，国际上流行袖珍蔬菜，袖珍茄子也开始在日本等发达国家发展起来。我国台湾也在大量栽培。国内刚刚起步，尚为稀特品种。

特征与特性

形态特征

　　茄子为茄科茄属的一年生草本植物。

根

　　茄子根系发达，为主根系。主根粗而壮，垂直生长旺盛，深度达1.5米以上，水平分布在l米以上。主要根群在地表下30厘米的土层中。根系木质化较早，再生能力差，不宜多次移植。

茎

　　茎直立，较粗壮，木质化程度高，是假双杈分枝。主茎生长到一定节位时，顶芽变为花芽，花芽下的2个侧芽生成第一次分枝。这2个分枝在长出第二至三叶后，顶端又形成花芽。其下位2个腋芽又以同样方式形成侧枝。如此反复生长。茄子虽然茎叶繁茂，但枝条生长速度不快，营养生长和生殖生长易保持平衡。

叶

　　茄子叶为单叶、互生，卵圆形或椭圆形。株形高大的叶片狭长，枝条开张;株形矮小的叶片较宽。茎叶的颜色与果色有相关性，紫茄品种的嫩枝和叶柄带紫色;白茄和青茄品种的嫩枝和叶柄呈绿色。

果实

　　花为两性花，单生。大部分袖珍品种为簇生，总状花序。一般为自花授粉，少有自然杂交。花白色或紫色，花萼宿存。根据花柱的长短，可分为长柱花、中柱花、短柱花。长桂花的柱头高出花粉囊，花大色深，为健全花;短柱花的柱头低于花粉囊，为不健全花，其花粉不易落在柱头上，不能正常结实。中柱花和长柱花有结实能力。茄子的分枝与结果习性很有规律，每一次分枝结一次果实。第一个果实叫门茄，第二层果实叫对茄，第三层叫四母斗，第四层叫八面风，第五层叫满天星。

　　茄子的果实为浆果。有圆形、扁圆形、牛角形等。果色有深紫、鲜紫;白色、绿色等。袖珍茄子的单果重较小，一般在100克以下。

　　茄子种子发育较晚，果实成熟时，种子才成熟。种子扁平、圆形或卵形。种皮褐色，有光泽，千粒重4～5克。寿命为5年，使用年限为2～3年。

生育周期

　　茄子的生育期可分为发芽期、幼苗期和开花结果期。

发芽期

　　从种子吸水萌动到第一片真叶现露为发芽期。约需 10～12天。

幼苗期

　　第一片真叶现露到现蕾为幼苗期。幼苗期3～4叶 前以营养生长为主，但生长量很小。3～4叶期即已开始花芽分 化。一般一个花序只生～朵花。如一个花序能着生多个花序时，最早开放的～朵是正常的长柱花。在适宜的条件下，幼苗期50～ 60天。

开花结果

　　门茄现蕾后进人结果期。在结果初期，茄子的 营养生长和生殖生长都很旺盛。在四母斗结果后进人结果后期， 此时，营养生长渐弱。进入八面风结果期，果实虽多，但单果重 下降，产量也开始大幅度下降。

　　茄子果实发育要经过现蕾期、露瓣期、开花期、凋瓣期、瞪 眼期、商品成熟期和生理成熟期。一般从开花到瞪眼期8～12 天，从瞪眼期至商品成熟期13～14天，从商品成熟至生理成熟 期约30天。茄子瞪眼前，果实以细胞分裂，增加细胞数为主， 果实生长缓慢;瞪眼后果实以果肉细胞膨大为主，果实迅速生 长。茄子表面着色的程度与光照强度及曝光时间的长短有密切关 系。果实基部近萼片处生长较快。近萼片处的果实表面开始因萼片遮光未见光照是白色的，等长出萼片外面曝光2～3天后才变成紫、红或青色。由于茄子每天生长的快慢及见光时间的长短不同，可以形成3～4层不同深浅颜色的层次，其白色部分越宽，表示果实生长越快。这～部分俗称茄眼睛。在开始出现白艳部分时，即为瞪眼期开始。当白色部分很少时，表明果实生长缓慢，已达商品成熟期了。

环境条件

温度

　　茄子喜高温，是杲菜中特别耐高温的蔬菜。最适生育温度22～30℃，气温在20℃生长停止。气温高于35℃，则茄子花器发育易生障碍，特别是夜温高的情况下，长花柱减少，中、短花柱增加，落花现象严重。

光照

　　茄子属短日照作物，对日照时间要求不严格。但对日照强度的要求较高。一般要求较长的日照时间，较强的光照强度。光饱和点为4万勒克斯，光补偿点为2000勒克斯。光照强度不足，紫色茄子的着色不良，长花柱减少，落花严重。

水分

　　茄子叶子大，枝叶繁茂，蒸腾作用旺盛，需要充足的水分。土壤相对含水量达到70%～80%为宜。生长前期需水量少，开花期需水量大，在对茄采收前后需水达到最高峰。缺水时植株生长量小，落花现象严重。茄子又怕涝，水过多，植株易徒长和发病。

　　茄子生育期适宜的空气相对湿度为70%～80%。

土壤与营养

　　茄子适于中性到微碱性土壤，能忍受较高的土壤溶掖浓度。宜在富含有机质及保肥力强的土壤栽培。

　　茄子生育期长，需要充足的肥料。生育期以氮肥为主，但应配合磷、钾肥料。

　　综上可见，茄子是喜温不耐寒，喜水不耐湿，喜光，喜肥又耐肥的蔬菜。

营养价值

　　茄子以食用嫩果为主，可炒、煮、煎食，还可加工，干制、盐渍、酱制均宜。茄子嫩果中富含营养，据测定，每100克果实中含蛋白质2.3克，脂肪0.1克，碳水化合物3.1克，钙22毫克，磷31毫克，铁0.4毫克，胡萝小时素0.04毫克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.04毫克，尼克酸0.5毫克，抗坏血酸3毫克。茄子不仅含有丰富的维生素，还含有少量特殊苦味物质-茄碱甙M。因此，有～定医疗作用。经常食用，有降低胆固醇、防止动脉硬化和心血管疾病的作用，还能增强肝脏生理功能，预防肝脏多种疾病，是一种良好的保健蔬菜。袖珍茄子又以其小巧的外形，更受人们青睐。